亚洲冠军联赛抽签又一次把同国球队避让原则推到台前，上海海港、上海申花与山东泰山能否在小组阶段错开，川崎前锋、横滨水手和蔚山HD是否被分到不同区域，都牵动球迷神经。亚足联坚持同协会球队尽量晚相遇，既是赛事平衡手段，也是商业与竞技之间的微妙选择。
亚洲冠军联赛精英联赛抽签前，亚足联会把参赛队按协会分档，同国球队被放入不同签位，避免上海海港、上海申花、山东泰山在联赛阶段直接碰面。东亚区的川崎前锋、横滨水手、神户胜利船同样被拆开，蔚山HD、全北现代和浦项制铁也尽量分散到不同对阵序列。
抽签现场通常先确定东西亚分区，再以协会为单位设置避让槽位，一支球队落位后，同协会球队会被移出对应组别。若某国参赛队太多，比如沙特职业联赛拥有利雅得新月、利雅得胜利、吉达联合和吉达国民，完全避让难以做到，亚足联只能把同国相遇推迟到更后阶段。
亚冠精英联赛改制后，联赛阶段每队要打八场，东西亚各十二队争夺前八，同国球队避让因此更复杂。亚足联既要保证每队面对足够多协会，又要避免上海海港与上海申花过早消耗，还要照顾转播商对跨区对决的期待，抽签规则比旧版小组赛更精细。
同国球队尽量晚相遇，核心在于保护德比的稀缺感。上海海港与上海申花若在联赛阶段就碰面，两回合悬念会被提前消耗，到了淘汰赛再相遇，票房、收视和话题都会成倍放大。亚足联希望亚洲冠军联赛保留国家内部对抗的张力，同时让小组阶段呈现更多跨协会风格碰撞。
对中超球队而言，避让原则意味着上海海港、上海申花和山东泰山要先面对川崎前锋、横滨水手、蔚山HD、全北现代等外协会强敌。穆斯卡特、斯卢茨基和崔康熙必须准备不同战术，不能再靠熟悉的本国对手找节奏。比赛难度提升，但外战积分也更真实，直接影响中超未来参赛名额。
商业层面，同国德比越晚出现，单场价值越高。上海德比若从联赛阶段挪到亚冠淘汰赛，赞助商、转播方和球迷都会更兴奋。西亚区同样如此，利雅得新月对利雅得胜利若由C罗、马内、米林科维奇等球星压阵，晚一点相遇就能制造更大宣传声量。但部分球迷也抱怨，早期看不到熟悉对决。
避让原则也会带来公平争议。BSPORTS利雅得新月避开利雅得胜利，可能抽到波斯波利斯或阿尔艾因，而另一支沙特球队却遇到更弱对手，签运差异会被放大。亚足联需要公开避让逻辑，说明同国球队不能完全分开的原因，否则教练和俱乐部容易质疑抽签被操控，损害亚洲冠军联赛公信力。
历史上有过同国球队提前相遇的案例。二零一七年亚洲冠军联赛十六强，上海上港与江苏苏宁上演中国德比，奥斯卡和胡尔克成为焦点。那轮比赛证明，避让并非绝对，只是尽量延后。当同一协会参赛队数量增加，亚足联的签位操作空间被压缩，同国对决仍可能早早出现。
亚足联的立场很清楚，同国球队避让是尽量晚相遇，不是永不相遇。亚洲冠军联赛名额按协会分配，中超、J联赛、K联赛和沙特职业联赛都可能有多队参赛，完全隔离会让抽签失去弹性。规则要在保护德比和保证赛程完整之间取舍，因此不同赛季的避让强度会随参赛结构变化。
对上海海港、上海申花和山东泰山来说，分组避让既是机会也是压力。若三队被拆到不同线路，中超技术分可能因更多外战胜利而上涨，未来名额也有望增加。可一旦外战成绩不佳，避让就失去意义。穆斯卡特、斯卢茨基和崔康熙需要用轮换和临场调整，证明中超球队不只擅长内战。
日韩球队同样受此规则影响。川崎前锋、横滨水手和神户胜利船若在联赛阶段避开，J联赛球队能减少旅途与体能消耗。蔚山HD、全北现代也乐见与本国对手晚碰，但K联赛球队必须面对更多西亚或东南亚客场。西亚区里，利雅得新月、利雅得胜利和吉达联合则期待把沙特德比留到淘汰赛。
亚冠精英联赛与亚冠二级联赛并行后，参赛协会更多，同国球队避让原则会更依赖动态分档。亚足联可能根据协会排名、种子队身份和地理分区调整签位，让上海海港、上海申花、山东泰山这类球队在早期避开本国对手。技术手段增加，但争议不会消失，因为任何避让都可能改变对阵难度。
这种安排的意义在于，亚洲冠军联赛既想维持竞技公平，也想把国家德比留在关键节点。上海海港、上海申花、山东泰山若能在各自小组出线，同国相遇才会变成淘汰赛卖点。利雅得新月、利雅得胜利、吉达联合以及川崎前锋、蔚山HD也一样，晚相遇让故事更完整，却要求球队先证明自己。
往后看，亚足联仍会在抽签前反复计算同国球队数量，尽量把上海海港对上海申花、利雅得新月对利雅得胜利、川崎前锋对横滨水手留到更晚。可真正决定走向的，还是各队在联赛阶段的表现。只有中超、J联赛、K联赛和沙特职业联赛球队稳定拿分，同国晚相遇才会成为亚洲冠军联赛的常态。
